Fitoterapia: "Medicinal Natural"
La Fitoterapia es la ciencia que estudia las plantas medicinales o sus derivados con el objetivo de prevenir, atenuar o curar enfermedades. La palabra fitoterapia significa: planta - curación.
La curación que ofrece la fitoterapia por medio de las plantas medicinales, está marcada por los valores que poseen dichas plantas según la tradición. Estas plantas aparecen documentadas en escritos que pueden tener miles de años, el primer escrito sobre fitoterapia tiene un origen chino y data del año 2700 a.c.
Se han desarrollado dos líneas de actuación:
El Método Científico
Es un método basado en la farmacognosia, o parte de la farmacología, que estudia los medicamentos naturales. Así, se busca identificar, saber extraer, y saber utilizar, aquellos constituyentes que poseen propiedades curativas.
Tradicionalmente la experiencia popular utilizaba el método de ensayo y error. Ahora la fitoterapia moderna tiene toda una serie de estudios científicos, lo que se conoce como: Principios activos de las plantas.
Este método se centra principalmente en la aplicación de fitofármacos en forma de extractos estandarizados. Estos han sido purificados y se ha eliminado cualquier otro componente que no sea el propio, así presentan la cantidad adecuada para tener el efecto deseado.
Otro tipo de extractos pueden ser aquellos que se obtienen por maceración, conocidos como: extractos simples.
El Método Tradicional
Utiliza plantas frescas o secas y con menor frecuencia se suelen usar extractos simples o estandarizados.
En los libros de fitoterapia, desde los más antiguos hasta los más nuevos, se describen en general, más de 600 plantas utilizadas. Pero en todo el mundo, se calcula que se usan unas 25000 plantas medicinales.
La medicina china, la medicina ayurvédica, la homeopatía, usan muchos remedios elaborados con productos vegetales. La plantas medicinales son usadas en todo el mundo, desde Alemania, Francia y España, hasta Estados Unidos, India y China. Se calcula que Estados Unidos es el país con más uso de fitoterapia.
Formas más comunes de uso de plantas medicinales:
ACEITES ESENCIALES
Se obtienen por destilación y es la parte más potente de la planta. Se usan como condimento, en aromaterapia o para introducirlo en la piel a través del masaje. Los hay de Limón, Lavanda, Pino...
ACEITES MEDICINALES
Son aceites, preferentemente de oliva puro, a los que se han añadido plantas digestivas, o con otras propiedades, cuya absorción por el organismo, es más fácil de ese modo. Hay aceites digestivos con Salvia de los prados, el Lúpulo o Limonero. Y digestivos y aromáticos con Laurel, Romero o Tomillo.
AGUAS AROMATICAS
Se preparan con aceites esenciales disueltos, normalmente, en alcohol, a los que se añade el agua. No se conservan más de un mes desde su preparación. Por ejemplo el agua carminativa contiene esencias de: Alcaravea, Limón, Cilantro, Hinojo y Menta.
ALIMENTO
Crudas o cocidas. Hay, aunque no seamos conscientes de ello, muchas plantas y frutas de las que comemos, con propiedades medicinales. Por ejemplo en ensaladas, el Diente de león o la Verdolaga. Y como verduras cocidas, la Ortiga o la Parietaria.
BAÑOS
Se añaden al agua de baño las propiedades medicinales de las plantas, ya sea en infusión, decocción, esencias, sales etc. Pueden ser relajantes como la melisa o la cebada. Estimulantes como el pino. O emolientes y limpiadoras como la manzanilla o el pensamiento.
COCIMIENTOS
Se obtiene hirviendo la planta durante quince o veinte minutos, si son flores o hierbas. Y de treinta a cuarenta minutos si se trata de raíces o cortezas leñosas. Se pueden usar de este modo la Zarza o la Grama común entre otras.
COMPRESAS
Puede ser una gasa humedecida en infusión o cocimiento de la planta, y colocada en la zona afectada. O prensar suavemente la planta cruda o hervida, envolverla en la gasa, y colocar sobre la piel. Por ejemplo la compresa de Brezo fresco.
COMPRIMIDOS, CAPSULAS, PASTILLAS, PILDORAS, GRAGEAS O PERLAS
Son preparados mas o menos sólidos, a base del resultado de triturar o prensar las plantas. Otros menos densos, a base de aceites o extractos con sus propiedades. Podemos encontrar perlas de Germen de tigo, pastillas de Alfalfa...
CREMAS
Menos sólidas y más finas que los ungüentos, preparadas con más cantidad de agua. Se usan no solo para cosmética, sino para quemaduras, picaduras, contusiones o infecciones de la piel. Hay muchas, por ejemplo de Caléndula o Milenrama.
EMPLASTOS
Preparados para aplicar sobre la piel como las compresas, no obstante, pueden contener, además de las plantas ácidos grasos y resinas. Al contacto con el cuerpo se reblandecen por el calor y se adhieren a la piel. Con hojas de Patata frescas, podemos hacer un emplasto para el dolor en articulaciones y con la harina de semillas de Linaza tenemos un emplasto ideal para "madurar" quistes o abcesos.
ESENCIAS FLORALES
Son preparados que contienen la esencia vital de la planta. Hay más de un método para realizar este proceso, no obstante, se ha de llevar a cabo por personas que conozcan el tema y tengan la sensibilidad necesaria. Trabajan sobre estados emocionales o energéticos y su capacidad de sanar al hombre, abarca mucho más allá de la forma física.
EXTRACTOS
Es una solución alcohólica (o con glicerina vegetal ) que extrae las propiedades de las plantas. Es similar a la Tintura pero con un poco menos de concentración.
GOTAS
Son las sustancias medicinales de la planta diluidas en líquido, normalmente agua. Uno de sus usos más frecuentes es el de colirios para los ojos.
INFUSION
Se vierte agua hirviendo sobre la parte de la planta elegida, normalmente seca, y se deja en reposo unos minutos, diez o quince en la mayoría de los casos. Por ejemplo la Menta o la Melisa.
INHALACIONES O VAPORES
Pueden hacerse hirviendo la planta e inhalando los vapores que desprende. O esencias ya preparadas, en un difusor. Pino o eucalipto, son de las más usadas, en ambos casos.
JABONES MEDICINALES
Son jabones tradicionales a los que se han añadido sustancias de plantas medicinales, para que aporten a la piel unas propiedades determinadas, Por ejemplo, la Avena que purifica y suaviza.
JARABES
Es una solución de azúcar, miel o melazas en agua, u otro líquido, al que se añaden las propiedades de una o más plantas, bien sea en extracto, cocimiento, etc. Así conseguimos una buena conservación y una fácil dosificación.
MACERACION
Es una forma de extraer la sustancia medicinal de la planta, dejándola en un líquido frío o caliente, que puede ser agua, vino, aceite o alcohol, variando el tiempo del proceso, según el tipo de planta. Generalmente de doce a veinticuatro horas en agua, como sería el caso del Regaliz. Y diez o quinde días en alcohol. Por ejemplo:La Cariofilada.
POLVO
Es el resultado de la trituración de las plantas, hasta conseguir un polvo muy fino que se puede esparcir sobre heridas, como el Tomillo y la Consuelda. O para disolver en líquidos para beber, como la Ajedrea o el Salsifí.
TINTURAS
Soluciones hidroalcohólicas, donde se han extraído las propiedades de la planta seca, sumergiéndola en agua, vino, vinagre o éter. Las más corrientes se obtienen en alcohol, como la de Genciana o Tormentilla.
UNGUENTOS
Preparados a base de sustancias extraídas de las plantas, más alguna sustancia grasa (aceite, vaselina, lanolina...), se usan en picaduras, golpes, contusiones o quemaduras. Se venden preparados con diversas formulas y distintos ingredientes.
VINAGRES AROMATICOS
Consiste en dejar macerar dentro del vinagre algunas hierbas aromáticas (Ajo, Laurel, Romero,...).
VINOS MEDICINALES
Durante un tiempo prolongado, se macera la planta en vino, tinto o blanco según se precise. Por ejemplo, la hierba de santa María en vino blanco durante diez días
A mi parecer, no está de más saber sobre plantas medicinales, hablamos sobre el poder que tiene el observador sobre lo observado y entonces, podemos hacer que estas plantas nos ayuden con la información que tenemos "dañada". Nuestra mente biológica recoge y reconoce las plantas naturales, por ello son la mejor opción para acompañar en un tratamiento de recuperación emocional.
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